D’après les statistiques de 2003 au Québec, 58 % des 12 ans et plus utilisent internet, tandis que 88% des adolescents (12-17 ans) l’utilisent sur une base régulière. Un sondage a été effectué auprès de 6 000 jeunes de 9 à 17 ans au sujet d’internet; le Canada a le plus haut taux de jeunes branchés sur ce réseau.
En général, les adultes utilisent internet pour effectuer des recherches tandis que les jeunes l’utilisent pour faire du clavardage (bavardage au clavier). Pour les parents, 53 % d’entre eux veulent une supervision lorsque les jeunes font du clavardage. Par contre, lorsque la question est posée directement aux jeunes la réponse est très différente : 9 % disent que leurs parents vérifient ce qu’ils font tandis que 70 % disent que leurs parents ne s’assoient jamais à coté d’eux en cette occasion.
Les jeunes qui font du clavardage ne sont pas à l’abri de tout risque d’où l’importance de la supervision et ce, surtout pour les plus petits. Ils peuvent être victimes de menaces, d’intimidation par des pairs ou des adultes. Leur sécurité peut être compromise. Ils peuvent aussi recevoir des courriels pornographiques ou des invitations envoyées souvent par un adulte qui se fait passer pour un jeune de leur âge.
15 % des jeunes disent avoir fréquenté une personne rencontrée sur internet; 11 % disent qu’ils ont eu de mauvaises expériences lors de ces rencontres; 8 % des filles disent que la personne rencontrée voulait une relation sexuelle.
Comment alors protéger les enfants des sites internet qui ne leur conviennent pas ?
- Sélectionner les sites à visiter.
- Choisir un moteur de recherche adapté au besoin de l’enfant.
- Désactiver Java pour les plus petits qui font des recherches.
- Si, à la suite d’une correspondance internet, les jeunes désirent rencontrer d’autres jeunes en personne, il faut les accompagner car l’identité de l’autre n’est pas confirmée.
- La rencontre physique entre internautes doit avoir lieu dans un endroit neutre, public où l’intimidation est plus difficile à pratiquer.
- Encourager les jeunes à avoir une seule adresse internet et si possible, l’adresse familiale.
- Ne jamais répondre aux sollicitations que vous n’attendez pas par internet.
- Bloquez les courriels offensants à l’aide d’un logiciel anti-spam.
Le dialogue reste encore le meilleur recours. Il faut prendre le temps de parler avec ses jeunes ; qu’est-ce que tu fais sur internet? Pourquoi aimes-tu ça? Est-ce que tu peux me montrer comment faire?
Puisque à l’école, les enseignants supervisent, à la maison par contre, il faut être au courant de ce qui se passe. Il faut tester le niveau de réaction des jeunes, les faire réfléchir. Souvent, ils appliqueront les valeurs transmises du monde réel au monde virtuel. Par exemple : qu’il ne faut pas parler aux inconnus ni dans le monde réel, ni dans le monde virtuel. De plus, si un jeune se sent mal à l’aise, il quittera le site ou fermera l’ordinateur.
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